हर माता-पिता चाहते हैं कि उनका बच्चा आत्मविश्वास से भरपूर हो और जीवन में आने वाली हर मुश्किल का साहस के साथ सामना करे। लेकिन कभी-कभी बिना जाने-समझे माता-पिता की कुछ आदतें बच्चों के आत्मविश्वास को कमजोर कर देती हैं। हालाँकि कोई भी माता-पिता जानबूझकर अपने बच्चे के आत्मविश्वास को कम नहीं करना चाहते, एक बच्चे का दिमाग बहुत नाजुक होता है और वह अपने आस-पास की चीज़ों से बहुत जल्दी सीखता है। अगर माता-पिता घर में ऐसी बातें कहते हैं, जिससे बच्चे का आत्मविश्वास कम होने लगता है। ऐसा माना जाता है कि बचपन में मिला भावनात्मक समर्थन भविष्य में बच्चे के आत्मविश्वास की नींव बनता है। ऐसे में हर माता-पिता के लिए यह जानना जरूरी है कि क्या वे भी अनजाने में ऐसी गलतियां कर रहे हैं जिसके कारण उनका बच्चा खुद पर से भरोसा खो रहा है और किसी को बता भी नहीं पा रहा है।
कई बार कई माता-पिता अपने बच्चे की गलती पर गुस्सा हो जाते हैं और उसकी तुलना दूसरे बच्चे से करने लगते हैं। उदाहरण के लिए, यदि किसी परीक्षा में उसके कम अंक आए और आपके पड़ोसी के बच्चे ने उससे बेहतर अंक प्राप्त किए, तो कई बार माता-पिता अपने बच्चे की तुलना दूसरे के बच्चे से करने लगते हैं। ऐसी बातें सुनकर बच्चे को लगता है कि वह बहुत बुरा और बेकार है। यहीं से उसका आत्मविश्वास कमजोर होने लगता है।
दूसरी गलती की बात करें तो अक्सर माता-पिता अपने बच्चों को उनकी गलतियों के लिए बहुत बुरी तरह डांटते हैं। ऐसे में उनके लिए यह समझना जरूरी है कि वे बच्चे हैं और बच्चे अक्सर गलतियां करते हैं क्योंकि वे अभी भी सीख रहे हैं। अगर बच्चों को उनकी गलतियों के लिए बार-बार डांटा जाए तो बच्चा कुछ भी नया करने से डरता है। उसे लगता है कि गलती करना बहुत बुरी बात है और अगर वह ऐसा करेगा तो उसे दोबारा डांट पड़ेगी, इसलिए वह प्रयास करना छोड़ देता है।
जब कोई बच्चा डरा हुआ, उदास या परेशान होता है और माता-पिता कहते हैं, "इतनी छोटी बात पर रोना बंद करो" या "यह कोई बड़ी बात नहीं है," तो बच्चे को लगता है कि उसकी भावनाएं मायने नहीं रखतीं। बाद में बच्चा अपनी भावनाओं और बातों को छिपाने लगता है। उसे लगता है कि उसे कोई नहीं समझेगा. इससे उसका आत्मविश्वास कमजोर होने लगता है, जिसका सीधा असर उसके आत्मविश्वास पर पड़ता है।
कई माता-पिता, अपने बच्चे की मदद करने के नाम पर, स्कूल बैग पैक करना, कपड़े चुनना या निर्णय लेने जैसे सभी काम खुद ही करते हैं। इससे बच्चे को खुद से कुछ करने का मौका नहीं मिलता। जब बच्चा किसी भी कार्य को स्वयं करने का प्रयास नहीं करता तो वह अपनी क्षमताओं पर भरोसा करना नहीं जानता। धीरे-धीरे वह हर छोटी-छोटी चीज के लिए अपने माता-पिता पर निर्भर हो जाता है।
अगर बच्चा कुछ अच्छा करता है तो उसकी तारीफ करना जरूरी है, लेकिन कई माता-पिता सिर्फ कमियों पर ही ध्यान देते हैं। हालाँकि, माता-पिता बच्चे की भलाई के लिए ही ऐसा करते हैं, ताकि वह अपनी कमियों को नज़रअंदाज़ न करें, उन पर ध्यान दें और अधिक सफल बनें। लेकिन छोटी-छोटी बातों पर भी बच्चे की तारीफ करनी चाहिए। इससे उसे और बेहतर करने की प्रेरणा मिलती है. अच्छे अंक प्राप्त करने के बाद भी जैसे यह कहना कि 'यदि तुमने अधिक मेहनत की होती तो तुम्हें बेहतर अंक मिलते।' ऐसी बातें बच्चे की मेहनत का सम्मान नहीं करतीं. बच्चे को लगता है कि चाहे वह कितना भी अच्छा काम कर ले, वह कभी भी पर्याप्त नहीं होता, जिससे उसका आत्मविश्वास टूटने लगता है।
कुछ माता-पिता बच्चे को रिश्तेदारों, दोस्तों या मेहमानों के सामने डांटते हैं या उसकी कमजोरी को सबके सामने उजागर कर देते हैं। इससे बच्चे को बहुत शर्मिंदगी महसूस होती है और वह खुद को छोटा समझने लगता है। बार-बार सबके सामने शर्मिंदा होने के कारण बच्चा सार्वजनिक रूप से बोलने और अपने विचार व्यक्त करने से डरने लगता है, जिसका सीधा असर उसके आत्मविश्वास पर पड़ता है।
कई माता-पिता चाहते हैं कि उनका बच्चा वही करे जो वह चाहता है, चाहे वह पढ़ाई का विषय हो या शौक। बच्चे की अपनी प्राथमिकताओं और राय को नजरअंदाज कर दिया जाता है। जब किसी बच्चे को अपनी मर्जी से कुछ चुनने का अवसर नहीं मिलता तो उसे लगता है कि उसके फैसले कोई मायने नहीं रखते। जिसके कारण बच्चा आत्मविश्वास खो देता है और आत्मविश्वास से जुड़े फैसले लेने में झिझकता है।